2020年についての予測は、不測の事態により正確ではありませんでしたが、日本政府とその省庁は、日本の観光客や外国人居住者の大幅な増加を予想していたことは明らかです。 その理由の一つは、現在急速に悪化している労働力不足にある可能性があります(健全な経済成長を維持したり、高齢労働者が退職した際、その穴を埋めるだけの十分な若者がいない)。 理由はさておき、訪問者、一時労働者、永住者を問わず、日本の外国人の数は放物線的に増加すると合理的に予想できると言っても過言ではありません。
調査によると、2017年6月末時点での在留外国人は247万人、そのうち数千〜数万人が日本の医療を受診することを目的に日本を訪れています。
また、平成27年厚生労働省は、全国の1,710の医療機関に対し医療機関における外国人旅行者および在留外国人受け入れ体制などの実態調査を行いました。
1,710の医療機関のうち、79.7%は外来において外国人患者の受け入れ実績があると回答。外国人患者数を実数で把握している244の医療機関のうち、25.4%、およそ4つに1つの医療機関は21名〜100名の外国人患者を受け入れたことがあると回答しました。(下記の図を参照)